التعريف
الكوكب العملاق الجليدي ذو الحلقات هو جسم تهيمن عليه طبقة سائلة غنية بالمركبات المتطايرة، وتحيط به بنية مدارية مكوّنة من جسيمات صلبة متناثرة. يشكّل هذا كله نظاماً متماسكاً تتفاعل فيه الطبقات الداخلية مع الحلقات الخارجية بفعل الجاذبية.
البنية الداخلية
تحتوي البنية الداخلية على تتابع من المناطق التي تتغيّر فيها التركيبة تدريجياً. تتكوّن المنطقة الخارجية من الغازات والموائع الخفيفة، تليها طبقات أعمق تتّسم بحالات سائلة عالية الكثافة. تعمل نواة مركزية، صلبة أو شبه سائلة، كأساس تنظيمي لمجمل الغلاف.
الغلاف الجوي والطبقات السائلة
يتكوّن الغلاف الجوي من طبقات باردة تُظهر دوائر دوران ومناطق وبُنى دوّامية. تحتوي الطبقات العميقة على خليط من الموائع المتطايرة، وتحدّد انتقالاتها التدريجية توزيع الطاقة الداخلية وتنظيم الحركات الجوية.
الحلقات المدارية
تتكوّن الحلقات من جسيمات صلبة متنوعة مرتّبة في بنى دقيقة أو مقسّمة. تنتج توزيعاتها عن توازنات ديناميكية بين الجاذبية والاصطدامات والرنينات المدارية. وتتفاعل الحلقات مع الغلاف الجوي الخارجي والمناطق المغناطيسية القريبة.
الديناميكيات والتفاعلات
تنشأ الديناميكيات العامة من الدوران والتدرجات الداخلية والتفاعلات بين جسيمات الحلقات ومجال الجاذبية للجسم المركزي. تؤثر التبادلات بين الطبقات السائلة والبنى المدارية في استقرار وشكل النظام.