التعريف
الأكويلِيدِس هي كواكب جليدية كبيرة تقع في المناطق الخارجية من الأنظمة النجمية. وهي تختلف عن العمالقة الغازية بنسبة أعلى من المركبات المتطايرة وبظروف مناخية خاصة.
البنية
تتكون البنية الداخلية من طبقة مختلطة من الجليد والماء والميثان والأمونيا تحيط بنواة صخرية. وتوجد هذه المواد تحت الضغط العالي في حالة سائلة أو فوق حرجة، بخلاف العمالقة الغازية المكوّنة أساساً من الهيدروجين والهيليوم.
الغلاف الجوي
يتكوّن الغلاف الجوي أساساً من الهيدروجين والهيليوم مع وجود ملحوظ للميثان. يمتص الميثان الضوء الأحمر من الطيف، مما يسمح بتشتت الضوء الأزرق والأخضر ويمنح الكوكب مظهراً أزرق باهتاً.
الديناميكيات
تشمل العمليات الجوية رياحاً قوية وعواصف قصيرة المدى. ويمكن أن تصل سرعات الرياح إلى مستويات عالية جداً، كما تجعل سرعة دوران الكوكب المناطق السحابية أكثر تشتتاً وأقل استقراراً مقارنة بالعمالقة الغازية الأكثر كتلة.
الظروف
درجات الحرارة في الطبقات الخارجية للغلاف الجوي منخفضة للغاية وقريبة من نقاط تكاثف الغازات. ويؤدي اجتماع انخفاض الحرارة والتركيب الكيميائي والطقس المتغير إلى تحديد الخصائص المناخية لهذه الكواكب.
الأهمية العلمية
تقدّم دراسة الأكويلِيدِس فهماً أعمق لتنوع الكواكب العملاقة وللعمليات الفيزيائية التي تتحكم في المناخ في المناطق الباردة من الأنظمة النجمية.