التعريف
العمالقة النارية هي كواكب غازية ضخمة تقع على مسافات مدارية قصيرة من نجمها. تدفع الإشعاعات النجمية المكثفة درجات حرارة السطح المرتفعة إلى وضع الغلاف الجوي في حالة تأين جزئي وإنتاج ظواهر فيزيائية غير موجودة في العمالقة الغازية الأبعد.
البنية
تشبه داخلياً العمالقة الغازية الأخرى، مع نواة كثيفة محاطة بطبقات من الهيدروجين والهيليوم. ومع ذلك، تمنع الظروف القاسية في الغلاف الجوي العلوي التكثف المستقر للعناصر. تبقى العديد من المواد التي تكون عادةً صلبة أو سائلة في الحالة الغازية، بما في ذلك الحديد والتيتانيوم والصوديوم. تنتج هذه العناصر بصمات يمكن كشفها بواسطة التحليل الطيفي وغالباً ما تكون موجودة في شكل متأين.
العمليات الجوية
يولد التباين الكبير بين نصفي الكرة النهاري والليلي تدرجات حرارية قوية جداً. ونتيجة لذلك، تعبر الرياح الأسرع من الصوت الغلاف الجوي العلوي، لتصل إلى عدة كيلومترات في الثانية. تعيد هذه الدورة الحرارية توزيع الحرارة ولكنها لا تعادل درجات الحرارة دائماً، مما يؤدي إلى اختلافات كبيرة في البنية الحرارية.
التفاعلات مع الإشعاع
تعزز درجات الحرارة العالية المقرونة بالأنواع المتأينة اقتراناً قوياً بين الغلاف الجوي والإشعاع النجمي. ينتج عن ذلك أطياف مميزة تمكن من دراسة الكيمياء وديناميكيات البلازما ونقل الطاقة في هذه الكواكب المتطرفة.
الأهمية العلمية
توفر ملاحظات العمالقة النارية مختبراً طبيعياً لسبر حدود الأغلفة الجوية للكواكب، وكشف العمليات في فيزياء البلازما والكيمياء عالية الحرارة والديناميكا الجوية تحت التأثير القسري المتطرف للطاقة النجمية.