التعريف
القزم الأصفر هو نوع من نجوم النسق الأساسي يتميّز بكتلة ولمعان متوسطين. وينتج لونه الظاهر عن طيف ضوئي يتركّز في النطاق الأصفر-الأبيض.
البنية
يمتلك نواة يحدث فيها اندماج الهيدروجين، ومنطقة إشعاعية، ومنطقة حمل حراري، ثم طبقة الفوتوسفير التي تُشكّل السطح المرئي. يتكوّن بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم مع آثار لعناصر أثقل.
آلية العمل
يتم إنتاج الطاقة عبر الاندماج النووي، خاصةً من خلال سلسلة البروتون-بروتون. تنتقل الطاقة تدريجيًا نحو السطح وتظهر على شكل إشعاع كهرومغناطيسي، ويكون الجزء المرئي منه مائلًا إلى الأصفر-الأبيض.
التطور
يستهلك القزم الأصفر الهيدروجين ببطء خلال حياته. وعندما ينفد الهيدروجين من النواة، يتحوّل النجم إلى عملاق أحمر، ثم يقذف طبقاته الخارجية ويترك وراءه قزمًا أبيض.
الحدود
تختلف الأقزام الصفراء عن النجوم الأكبر كتلة بعمر أطول وسطوع أكثر اعتدالًا، كما تختلف عن النجوم الأصغر بامتلاكها حرارة وطاقة أعلى. تقع هذه النجوم في نطاق مستقر بين هذين النقيضين النجميين.